对希望将来能进入日本知名大学深造的赴日中国留学生来讲，能够对日本的“留学考试”（以下简称“留考”）制度能有系统的了解，是非常重要的。
一、日本的大学教育
日本的高等教育水平居于世界前列，虽说“日本高等教育的综合水平在全世界仅次于美国，居世界第二位”的说法不是每个国家都服气，但在百名国民中拥用本科学历人数世界第一，确实是不争的事实。特别是日本的国公立大学，因为教育水平高、与欧美国家交流机会多、费用相对低廉、奖学金和学费减免机会多而大成为绝大部分中国留学生的首选目标。
二、 “留考”的设立目的
为帮助日本各大学在选拔留学生时能有相对统一的标准，日本相关部门在日本的本国高考之外，单独设立了“日本留学考试”。
三、 “留考”的重要性
目前几乎全部的日本国、公立大学和超过半数的私立大学都要求外国留学生在申请入读大学本科时，首先要提交参加该考试的成绩作为基本审查条件。另外，留学生进入大学后如要申请政府奖学金或国公立大学的学费减免，是否参加过考试和考试的成绩也是重要的评定标准。
四、“留考”制度的特点
1、由于“留考”是与日本本国高考分开举行，而且几乎所有日本名校（但个别专业除外）都会有招收留学生的名额，这就保证了中国学生是通过日本学生以外的渠道进入世界级的日本名校深造。其次，因为部分优秀学生会首先选择在中国国内读大学，所以很多中国学生可能会感觉“留考”不如中国国内高考激烈。
2、由于目前日本高等教育的水平比中国国内要高，但“留考”的竞争程度可能不如国内高考，所以很多优秀中国学生通过个人的努力，在日本考入了综合排名超过国内大学的日本知名大学。
3、由于“留考”在中国没有考场，而且知名大学除了要求该考试成绩外还会要求学生参加附加面试，所以优秀的中国高中毕业生想从国内直接申请进入日本的优秀大学非常困难。即便是在国内已经有了相当的日语基础者，也要先选择语言学校作为过渡，一方面强化日语，一方面作参加“留学考试”的最后准备。在日本有一部分以指导中国留学生升入日本知名大学为教学目标的学校，其中最著名的关西语言学院就是因为创造了连续十年中国留学生毕业时平均90%考入了日本国公立大学的超辉煌成绩，而被誉为全日本最好的语言学校。
五、 “留考”的内容
“留考”每年的6月和11月在日本各地和日本以外的部分国家及地区举行两次（在中国暂无考场），考试分文、理两科，满分均为800分。其中文科课目为：日语（400分）、1类数学（200分）、文综（200分）；理科课目为：日语（400分）、2类数学（200分）、理综课目（200分）。具体的考试大纳可以参见本文的附件。
2010年日本留考新变化
2010年10月13日日本学生支援机构发表了《日本留学生考试<日本语>修订案》。修订案中对以下几点做出了变更：
1， 考试大纲更明确地记述了对考生能力的要求以及相关读解、听解、听读解文章的选题范围。
2，调整了读解和听力的分值分配。读解由原来的最高值160分增加到200分；听力由原来的最高值240分降低到200分。
3，延长了记述和读解时间，缩短了听解和听读解时间。
4，读解中增加了复数问题文章（1篇文章中有2个以上的问题）以及长篇文章。
5，调整了考试顺序。考试顺序由原来的记述、读解、听解、听读解调整为记述、读解、听读解、听解。
另外，2010年6月份以前的留考成绩于2010年以后使用时，可以根据得点范围换算，换算的公式将行通知。
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